Calidad de las losas de mármol rellenadas con resina: ¿cuánto relleno es normal y cuándo es el relleno el verdadero problema?

¿Qué se considera resina en una losa de mármol? Tres tratamientos, tres preguntas diferentes.

En una losa de mármol, tres sustancias distintas se denominan resina, y un comprador que no las separa suele acabar discutiendo sobre la sustancia equivocada.

Tratamiento de resina en toda la losa.Se aplica una resina epoxi o de poliéster de baja viscosidad sobre la losa, de manera que penetre en los microporos y fisuras finas, y luego se deja curar. Este proceso se realiza en la planta de producción, antes de que la losa llegue a un fabricante o almacén, y su propósito es mantener la losa unida durante el corte, la manipulación y el transporte. Algunas plantas solo tratan la cara y no aplican ningún recubrimiento en la parte posterior.

Relleno local.Un hueco específico, una veta suave o una línea de separación se rellena con resina pigmentada y se nivela a ras de la superficie. Este diseño está pensado para resaltar una característica particular de una losa específica, por lo que suele ser el que se aprecia en las fotografías.

Reverso de malla.La malla de fibra de vidrio se adhiere a la parte posterior de la losa con resina epoxi. No rellena ningún hueco. Su función es evitar que se produzca una grieta en la losa mientras esta se mueve y se corta.

Un cuarto elemento se denomina refuerzo y pertenece a una etapa diferente: una varilla de acero o fibra de vidrio insertada en una ranura de una pieza cortada. Esto no es un tratamiento de la losa en absoluto. Se realiza después de que la losa se ha cortado, en una pieza que debe soportar un tramo, y tiene su propio modo de fallo en forma de manchas de óxido en el mármol de color claro. Analizamos cuándo una pieza cortada necesita una varilla y qué puede fallar en la propia varilla, enla página de refuerzo de varillas de acero.

Separar los tres aspectos es importante porque plantean preguntas diferentes. Una fotografía de una veta rellena es una pregunta sobre esa losa. Una superficie completamente tratada es una pregunta sobre ese mármol. La malla en el reverso, como se verá en las siguientes secciones, generalmente no plantea ninguna pregunta.

¿Por qué necesita rellenarse una pieza de mármol?: La piedra lo decide, no el proveedor.

El hecho de que una pieza de mármol necesite reparación durante su fabricación es una propiedad del material, que se establece mucho antes de que alguien le dé un presupuesto.

La clasificación de solidez del Natural Stone Institute, que se ha utilizado prácticamente en su forma actual durante más de medio siglo, clasifica el mármol en cuatro grupos según su calidad de trabajo:

El grupo C menciona explícitamente la resina y el epoxi, y considera que su uso es una práctica estándar. Un mármol del grupo C con relleno no es un accidente reparado. Es el material cumpliendo con las funciones que indica su clasificación.

La clasificación también omite algo a propósito. El Instituto de Piedra Natural afirma que solo se relaciona con las propiedades de trabajo del material y "excluye específicamente cualquier relación con el valor de mercado de los materiales". El Grupo A no es el más caro y el Grupo C no es el más barato. Varios de los mármoles más demandados pertenecen a los grupos que requieren más trabajo, por lo que pedir una versión sin relleno de un mármol que normalmente se rellena se asemeja más a pedir una piedra diferente que a pedir una selección más rigurosa. Lo que se obtendría sería la pequeña porción del bloque que resultara limpia, con un precio y un plazo de entrega acordes.

Esto conlleva un vocabulario específico, y conviene conocerlo antes de que se utilice. El oficio distingue entre fisura y grieta: una fisura es una separación natural a lo largo de los límites entre cristales minerales, presente desde que se extrajo la piedra, mientras que una grieta es una fractura producida por tensión. Lea de nuevo la descripción del Grupo C. Lo que la práctica estándar repara con resina se enumera como "defectos geológicos, huecos, vetas y líneas de separación". Las líneas de separación son fisuras. Las grietas no están en la lista.

En la práctica, la línea divisoria entre ambos términos es más difusa que la propia definición, ya que serrar una losa ejerce presión sobre las fisuras preexistentes, y una fisura que se abre al serrarla se asemeja mucho a una grieta. Por eso, conviene dejar de discutir sobre su origen. El origen de una separación indica de quién fue el problema, pero no determina si se puede utilizar la losa, y estas dos cuestiones suelen confundirse. Una fisura natural puede ubicarse justo donde daña la pieza, y una grieta reparada puede aparecer en una zona que se iba a cortar.

¿Cuánta resina es demasiada?: La cantidad no es la prueba, el desajuste es

La regla más extendida es que un poco de relleno es normal y un relleno excesivo implica el rechazo del material. Sin embargo, no se puede aplicar tal cual, ya que las páginas que la mencionan no especifican qué se considera excesivo, y la razón es que ninguna cantidad es igual para todos los materiales. La misma área de relleno en un mármol del Grupo C y en un mármol del Grupo A no representan el mismo fenómeno.

La cantidad sí indica algo, pero no lo que afirma la regla. Un área bien rellenada sigue siendo útil: se puede cortar, pulir e instalar, y considerarla como metros cuadrados perdidos es un error. Lo que indica la gran cantidad de reparaciones es que se trataba de una piedra que necesitaba muchas reparaciones, lo cual proporciona información sobre el material, no un veredicto sobre él. Cabe esperar una losa más frágil, una fabricación más lenta y cuidadosa, y que la calidad de la reparación sea más importante que en un mármol en buen estado.

Es en este último punto donde surgen las preguntas útiles. Lo que contiene más información que el volumen es un desajuste, y hay tres tipos que vale la pena verificar.

Desajuste con respecto al propio grupo del material.Las reparaciones importantes en un mármol que normalmente está en buen estado son motivo suficiente para demorarse. Esto sugiere que el bloque estaba dañado o que el material recibido no se corresponde exactamente con el especificado en el presupuesto.

Discrepancia dentro del lote.Las losas extraídas de un mismo bloque se colocan en secuencia, y su patrón de reparación también tiende a seguir esa misma secuencia. Si una losa presenta visiblemente más reparaciones que las demás del mismo bloque, es un enigma que requiere atención, y conviene conocer la respuesta antes de agruparla.

No coincide con lo que usted aprobó.El relleno que no aparecía en la fotografía que usted aprobó es un problema distinto al del relleno que sí aparecía, y se gestiona durante la inspección, no durante la selección del material. Esa cuestión corresponde al envío, no a la clasificación general de la integridad del material.

La malla posterior merece ser excluida de esta lista, ya que se interpreta como evidencia con mucha más frecuencia de la que realmente lo es. En nuestra clasificación comercial, la malla en la parte posterior no es uno de los criterios, simplemente porque casi todas las losas de mármol tienen malla en la parte posterior. Esta clasificación es una notación propia, no una norma publicada, por lo que no se puede exigir a un proveedor que la cumpla citando un documento. Precisamente por eso, los criterios que respaldan la etiqueta tienen más valor para usted que la etiqueta en sí.

La versión útil de la verificación de la parte posterior es comparativa, no absoluta. La malla en una losa no la distingue, por sí sola, de la mayoría del mármol en el almacén. Una losa que se ve materialmente diferente de las demás en su mismo lote es la que merece ser examinada.

Si el relleno en sí se realizó correctamente: cuatro pasos y lo que cada uno previene.

El relleno de mármol es un oficio con sus propios pasos y especialistas, y se realiza mejor en algunas plantas que en otras con el mismo material. La necesidad de relleno de este mármol se determina según su clasificación de integridad. Si este relleno en particular se realizó correctamente depende de quienes lo llevaron a cabo, y esa parte de la respuesta no se puede atribuir a la geología.

Una reparación competente consta de cuatro pasos, y cada uno existe para prevenir una falla específica sobre la cual puede preguntar:

• La zona dañada se limpia, se seca y se le quita el polvo antes de introducir cualquier producto, ya que la resina no se adhiere al polvo ni a una superficie húmeda;
• El relleno se tiñe con pigmento del color base y de las vetas, en lugar de verterse transparente, porque un relleno sin teñir se ve como una marca brillante, independientemente de lo que se le haga después;
• Se aplica en capas en lugar de una sola capa gruesa, porque una capa gruesa se contrae al fraguar y deja la reparación debajo de la superficie como un plato poco profundo;
• El relleno curado se lija hasta quedar al ras mediante sucesivos granos de diamante, porque una reparación que sobresale o se hunde se nota en el reflejo mucho antes de que se note en el color.

En las losas de alta gama, existe un quinto paso. Una vez que el relleno está al ras, se vuelve a dibujar a mano el veteado para que la reparación retome el patrón original. Es un trabajo especializado, no es habitual en materiales comunes y es la razón por la que algunas reparaciones son realmente difíciles de detectar en una fotografía. Conocer los cuatro pasos transforma una vaga inquietud sobre la resina en cuatro preguntas que un proveedor puede responder con claridad.

Dónde se ubican los rellenos: la coordenada importa más que el conteo.

Para cualquier losa que se vaya a cortar, el relleno tiene una ubicación, y esa ubicación determina si tendrá algún coste.

En una losa que se revende entera, el relleno que se encuentra en el centro de la superficie es un detalle estético, cuyo precio se incluye con la losa y se transfiere con ella. En una losa que se convertirá en encimeras, peldaños o paneles de pared, ese mismo relleno se considera desperdicio, se ubica en el centro de una superficie terminada o en una línea que pronto se convertirá en un borde.

El último de estos casos es el más costoso. Un área rellena en la esquina de un hueco para fregadero, a lo largo de un borde a inglete o en el extremo de una pieza delgada se ubica precisamente donde se está retirando material y donde lo que queda debe soportar algo. La resina y la piedra no se comportan de la misma manera bajo ese tipo de carga, y el lugar para averiguarlo es un plano de diseño, no la planta de fabricación.

Entonces, la pregunta que se le debe hacer a un proveedor no es cuántas reparaciones tiene una losa. Es dónde están en relación con las piezas que se cortan de ella. Un plano de diseño responde directamente a eso, porque coloca las líneas de corte y la losa en la misma imagen. Cuando su pedido pasa por un paso de diseño, esa es la aprobación que se debe usar para esto, y explicamos cómo funciona enla guía de colocación en seco y diseño.

Este es también el punto en el que dos compradores que lean el mismo párrafo deberían actuar de forma diferente. Si compra tablones para almacenar o revender, la posición de llenado es principalmente una cuestión de precio y presentación. Si compra un proyecto prefabricado, la posición de llenado es un insumo de producción, y conviene preguntar por ella antes de que el bloque vaya a la sierra, en lugar de después.

Qué hace la resina después: Pulido, luz, calor y juntas.

La resina se comporta de manera diferente a la piedra que la rodea, y las diferencias se hacen evidentes después de que la losa ha salido de la planta, y no mientras permanece en el jardín.

Polaco.La resina y la piedra no se pulen de la misma manera, por lo que una zona rellena puede presentar un brillo ligeramente diferente incluso después de haber sido pulida a ras y de que el color coincida. Esta diferencia es propia de ambos materiales, no un indicio de un trabajo deficiente, y se aprecia mejor desde un ángulo bajo, lo que significa que tiene mayor relevancia en suelos grandes y continuos y menor en paneles verticales vistos de frente.

Luz.La resina de poliéster se degrada bajo la luz ultravioleta y puede amarillear o decolorarse con el tiempo; la resina epoxi es más resistente a ella. Esta diferencia no importa bajo luz artificial en interiores, pero sí es crucial en un atrio con tragaluz, una pared acristalada orientada al sur o cualquier espacio exterior. Si el material está relleno y el lugar recibe luz solar, el tipo de resina utilizada deja de ser una mera nota técnica y se convierte en una cuestión de especificación.

Calor.La resina tolera menos calor que la piedra, por lo que los fabricantes controlan el flujo de agua al cortar el material tratado.

Costuras.La silicona se adhiere mal a las superficies de resina de poliéster, por lo que las uniones estructurales en materiales muy tratados se realizan con epoxi o adhesivo de poliéster para juntas. El calor y las juntas son información útil para quien corta e instala la piedra, no un motivo para rechazar una losa, pero conviene transmitirla junto con el material.

En conjunto, estos cuatro factores dan dos respuestas diferentes a la misma losa según su ubicación. En interiores, en un lugar seco y bajo luz artificial, ninguno de los cuatro mecanismos tiene mucha influencia. En exteriores, bajo una claraboya o en una zona húmeda, el contenido de resina se convierte en uno de los primeros aspectos a considerar sobre el material, incluso antes que la mayoría de lo que mostraría una fotografía de la losa.

Cómo inspeccionar losas de mármol rellenas de resina desde una bandeja de entrada: especifique las inyecciones, no la cantidad.

La mayoría de los consejos publicados sobre cómo detectar resina dan por sentado que uno está parado frente a la losa, y la mayor parte de ellos no sobrevive al viaje hasta la bandeja de entrada.

Observar el esmalte a unos 45 grados, palpar la superficie en busca de una zona cerosa, calentar una esquina para ver si se oscurece o desprende olor, pasar una linterna por la superficie: cada una de estas acciones requiere tocar la piedra. Si compras un recipiente de otro continente, no tendrás acceso a ninguna de estas técnicas, y leer una lista de ellas es una buena manera de sentirte preparado, aunque sigas igual de desorientado que antes.

Lo que sí se transfiere es el control sobre lo que se fotografía. Especifica las tomas en lugar de pedir más:

• la parte posterior de cada losa, no solo la cara;
• el rostro iluminado desde un lado y fotografiado a lo largo de su extensión, en lugar de frontalmente bajo la iluminación plana del patio;
• Recorte los fotogramas de cada área rellena bajo esa misma luz rasante, ya que una reparación cóncava o con agujeros se aprecia en el reflejo en lugar de en el color;
• el grupo de solidez del material o, en su defecto, una declaración clara del proveedor sobre si este mármol recibe algún tratamiento habitual;
• Para un pedido a medida, los rellenos se marcan en el plano de diseño en lugar de describirse en una frase.

Enviar fotografías y vídeos de la losa antes de un presupuesto es nuestra forma habitual de trabajar, y conviene dejar claro el límite de esa evidencia: una fotografía aplana lo único que la luz rasante pretende revelar. Más fotografías del mismo tipo no solucionan eso. Una breve lista de imágenes específicas sí.

También hay dos cosas que conviene evitar, y es mejor saberlas ahora que descubrirlas durante una inspección. Es improbable encontrar una pieza de mármol de menor calidad sin necesidad de reparaciones. Además, una reparación que sea invisible el día del envío no necesariamente se mantendrá así, ya que la resina y la piedra envejecen a ritmos diferentes bajo la luz y el uso.

Lo que un proveedor puede hacer es indicarle a qué grupo pertenece el material, mostrarle los rellenos que existen en las losas reales asignadas a su pedido y presentarle esa información, y aún así, cambiar de opinión es gratuito.

El siguiente paso útil

Si aún no te decides entre dos o tres materiales, la pregunta más rápida no tiene nada que ver con la resina. Envía primero la solicitud: interior o exterior, suelo o vertical, superficie y si la piedra se cortará en piezas o se venderá entera. Después, pregunta cuáles de los materiales preseleccionados suelen estar disponibles y cuáles no.

Esa respuesta acortará la lista más rápido que una fotografía de una losa, y llega antes de que te hayas comprometido con un bloque, mientras que la respuesta aún puede cambiar lo que compres.